Microsoft Teams wordt binnen veel organisaties dagelijks gebruikt voor chat, vergaderingen en samenwerking. Wanneer medewerkers toch een groot deel van hun werkdag in Teams doorbrengen, is het interessant om te onderzoeken of ook zakelijke telefonie vanuit die omgeving voordelen biedt. Dat kan het schakelen tussen communicatiemiddelen verminderen en ervoor zorgen dat interne en externe communicatie beter op elkaar aansluiten.
Vaak wordt daarbij gesproken over Teams als telefooncentrale of een Microsoft Teams telefooncentrale. Er zijn verschillende manieren om dit in te richten. Je kunt de telefonie via Microsoft laten verlopen, kiezen voor een gespecialiseerde telecomprovider, een bestaande telefonieomgeving met Teams verbinden of het mobiele nummer van medewerkers integreren.
Daarnaast hoeft telefonie niet per definitie volledig binnen Teams plaats te vinden. Met een oplossing zoals LanTel Wave kan de telefooncentrale apart blijven bestaan en via een koppeling beschikbaarheidsinformatie met Teams uitwisselen. In dit artikel zet ik de mogelijkheden naast elkaar, zodat je eerst kunt bepalen welke richting bij je organisatie past.
Wat is een Teams telefooncentrale?
Technisch gezien is Microsoft Teams zelf niet automatisch de telefooncentrale. Teams is de omgeving waarin medewerkers de telefonie gebruiken, maar om met vaste en mobiele nummers te kunnen bellen heb je daarnaast de benodigde Teams Phone-functionaliteit en een telefonieoplossing nodig. Samen zorgen deze onderdelen ervoor dat je zakelijke telefonie binnen Teams kunt gebruiken en inrichten.
Om dat mogelijk te maken zijn verschillende onderdelen nodig. Teams Phone levert vanuit Microsoft de benodigde telefoniefunctionaliteit voor gebruikers. Daarnaast heb je een telefonieoplossing nodig die de verbinding met het openbare telefonienetwerk verzorgt. Die combinatie bepaalt uiteindelijk hoe telefoonnummers, gesprekken en bereikbaarheid binnen Teams worden ingericht.
Voor een Teams telefooncentrale heb je in de basis te maken met:
- Microsoft Teams als communicatieomgeving voor de medewerker.
- De benodigde Teams Phone-licentie of Teams Phone-functionaliteit.
- Een telefonieoplossing voor verbinding met het openbare telefonienetwerk.
- Zakelijke telefoonnummers voor gebruikers en algemene bereikbaarheid.
- Een inrichting voor bijvoorbeeld wachtrijen, keuzemenu’s en doorschakelingen.
- Geschikte apparatuur, zoals een headset, smartphone of Teams-telefoontoestel.
Teams Phone en de telefonieoplossing zijn dus niet hetzelfde. De benodigde Teams Phone-functionaliteit maakt zakelijke telefonie binnen Teams mogelijk. Via Calling Plans, Operator Connect, Direct Routing of Teams Phone Mobile bepaal je vervolgens hoe de verbinding met het telefonienetwerk wordt gerealiseerd.
Wil je eerst meer weten over de technische basis? In mijn artikel over bellen via Microsoft Teams leg ik uitgebreider uit hoe externe telefonie binnen Teams werkt.
Waarom Teams als telefooncentrale gebruiken?
De overstap naar telefonie via Teams moet wat mij betreft geen doel op zich zijn. Belangrijker is de vraag of het medewerkers daadwerkelijk makkelijker maakt om te communiceren. Wanneer iemand dagelijks Teams gebruikt voor chat, overleg en vergaderingen, kan het prettig zijn wanneer ook zakelijke telefoongesprekken vanuit dezelfde omgeving kunnen worden gestart en ontvangen.
Dat kan vooral voordeel opleveren bij hybride werken. Een medewerker kan vanaf kantoor, thuis of onderweg dezelfde zakelijke bereikbaarheid gebruiken zonder dat hiervoor op iedere locatie een andere telefoniewerkwijze nodig is. Ook wordt het eenvoudiger om vanuit één omgeving collega’s en externe contacten zoals klanten en leveranciers te bereiken.
Redenen om een Microsoft Teams telefooncentrale te onderzoeken zijn bijvoorbeeld:
- Minder afzonderlijke toepassingen voor dagelijkse communicatie. En daardoor minder schakelen tussen verschillende communicatieprogramma’s
- Interne en externe communicatie dichter bij elkaar brengen.
- Bellen vanaf kantoor, thuis en onderweg.
- Eén zakelijke communicatiomgeving op verschillende apparaten.
- Telefonie laten aansluiten op de bestaande Microsoft 365-werkplek.
Daar staat tegenover dat niet iedere medewerker dezelfde werkwijze heeft. Een receptiemedewerker die veel gesprekken verdeelt heeft andere wensen dan een consultant die vooral vanuit Teams werkt of een accountmanager die het grootste deel van de dag mobiel bereikbaar is. Juist daarom is het belangrijk om eerst naar de gebruikers te kijken en daarna pas naar de techniek.
Vier mogelijkheden voor een Teams telefooncentrale
Wil je zakelijke telefonie daadwerkelijk via Microsoft Teams laten verlopen, dan zijn er vier manieren om de verbinding met het openbare telefonienetwerk in te richten:
- Microsoft Calling Plans.
- Operator Connect.
- Direct Routing.
- Teams Phone Mobile.
Alle vier maken extern bellen via Teams mogelijk, maar verschillen in de partij die de telefonie verzorgt, de technische inrichting en de vrijheid die je hebt.
1. Microsoft Calling Plans
Met Microsoft Calling Plans neem je de telefoniedienst rechtstreeks bij Microsoft af. Microsoft verzorgt de verbinding met het openbare telefonienetwerk en levert de telefoonnummers en belplannen. Dat maakt de inrichting relatief eenvoudig, omdat je geen aparte telecomprovider of eigen SBC nodig hebt.
Daar staat tegenover dat Calling Plans relatief duur kunnen zijn, vooral bij grotere aantallen gebruikers. Ook ben je voor telefonie, ondersteuning en beschikbare mogelijkheden sterk afhankelijk van Microsoft. Operator Connect en Direct Routing bieden doorgaans meer flexibiliteit in providerkeuze, tarieven, support en inrichting.
Calling Plans is vooral interessant wanneer je:
Een klein aantal gebruikers via Teams wilt laten bellen.
Een eenvoudige telefonieomgeving hebt.
Telefonie zoveel mogelijk rechtstreeks bij Microsoft wilt onderbrengen.
Eenvoud belangrijker vindt dan maximale flexibiliteit of kostenoptimalisatie.
2. Operator Connect
Bij Operator Connect neem je de telefonie af bij een door Microsoft gecertificeerde telecomprovider. Microsoft Teams en de telefonieomgeving van die provider zijn rechtstreeks met elkaar verbonden. Voor medewerkers verloopt het bellen vanuit Teams, terwijl de provider onder andere de telefoonnummers, verbinding met het telefonienetwerk en ondersteuning verzorgt.
Voor veel organisaties biedt Operator Connect daarmee een goede balans tussen eenvoud, flexibiliteit en ondersteuning. Je profiteert van de gebruikservaring van Teams, maar houdt daarnaast een gespecialiseerde telefonieprovider voor zaken als nummerportering, inrichting, wijzigingen en storingen. Ook kunnen tarieven en dienstverlening gunstiger worden ingericht dan wanneer je de telefoniedienst volledig bij Microsoft afneemt.
Operator Connect past vooral wanneer je:
- Telefonie volledig vanuit Teams wilt gebruiken.
- Met een gespecialiseerde telecomprovider wilt werken.
- Eén aanspreekpunt wilt voor telefonie, nummers en support.
- Een relatief eenvoudige inrichting en beheeromgeving wilt.
- Meer keuze wilt in tarieven en dienstverlening dan bij Microsoft Calling Plans.
Voor organisaties die geen specifieke technische reden hebben om voor een complexere oplossing te kiezen, is Operator Connect daarom vaak de meest logische route voor Teams Telefonie. LanTel levert Teams Telefonie via Operator Connect. In mijn artikel over Operator Connect voor Microsoft Teams ga ik uitgebreider in op de werking, mogelijkheden en afwegingen.
3. Direct Routing
Met Direct Routing kun je vrijwel ieder gewenst telefonieplatform dat niet via Operator Connect beschikbaar is, integreren met Microsoft Teams. De verbinding tussen Teams en het telefonieplatform verloopt via de SBC van de betreffende telefonieomgeving. Hierdoor kun je Teams als gebruikersomgeving inzetten terwijl je vrijheid houdt in de keuze van telefooncentrale en telecomprovider.
Direct Routing is vooral interessant wanneer je een bestaande telefonieomgeving wilt behouden of specifieke telefoniekoppelingen, apparatuur of gespreksstromen gebruikt. Die flexibiliteit maakt de inrichting tegelijkertijd technisch complexer. Voor het ontwerpen, configureren en beheren van Direct Routing is specialistische kennis nodig. Dit is daarom niet iets wat je zonder de juiste telecom- en Teams-kennis zelf even inregelt. Bij LanTel beschikken onze technische medewerkers over deze expertise en kunnen we zowel de inrichting als het beheer verzorgen.
Direct Routing past vooral wanneer je:
- Een bestaande telefooncentrale wilt behouden en integreren met Teams.
- Vrijheid wilt in de keuze van telefooncentrale en telecomprovider.
- Specifieke telefoniekoppelingen of apparatuur gebruikt.
- Meer mogelijkheden nodig hebt voor een afwijkende technische inrichting.
Meer over de techniek die hierbij een rol speelt lees je in mijn artikel over de Session Border Controller (SBC).
4. Teams Phone Mobile
Teams Phone Mobile richt zich specifiek op medewerkers die hun zakelijke mobiele nummer ook binnen Microsoft Teams willen gebruiken. Een deelnemende mobiele provider koppelt het mobiele nummer van de medewerker aan Teams, waardoor hetzelfde nummer via de normale telefoonfunctie van de smartphone én via Microsoft Teams kan worden gebruikt.
Dat is vooral interessant voor mobiele medewerkers. Een accountmanager kan bijvoorbeeld onderweg gewoon via de smartphone bellen en hetzelfde zakelijke nummer later vanuit Teams op een laptop gebruiken.
Teams Phone Mobile past vooral wanneer je:
- Veel medewerkers hebt die onderweg werken.
- Eén zakelijk mobiel nummer wilt gebruiken op de smartphone én in Teams.
- De normale belfunctie van de smartphone belangrijk vindt.
- Mobiele telefonie verder wilt verbinden met Microsoft Teams.
In mijn artikel over Microsoft Teams Phone Mobile behandel ik deze mogelijkheid uitgebreider.